Limites ao uso da absolvição prévia de agressão sexual como prova de culpa em um novo caso de agressão sexual

Lei criminal

Eugene Volokh | 28/08/2023 08:01

No caso EUA x Henderson, decidido pelo Tribunal de Apelações Criminais do Exército na quinta-feira, em parecer do juiz R. Tideman Penland Jr., acompanhado pelos juízes LaJohnne Morris e James Arguelles, o tribunal reverteu a condenação do réu por estupro de uma criança de 15 anos. anos; é uma opinião longa, mas aqui está um trecho particularmente interessante:

Antes do julgamento, a defesa apresentou uma moção para excluir a Prova do Regulamento Militar (Mil. R. Evid.) 413 ["Crimes semelhantes em casos de ofensa sexual"] evidência de suposta má conduta sexual contra MP (doravante denominada "vítima 413") , alegações que resultaram em absolvição em uma corte marcial geral anterior…. [O] juiz militar negou o pedido da defesa em relação à vítima 413, escrevendo:

Além do facto da absolvição e da afirmação de que a declaração juramentada do [recorrente] à polícia estava em contradição com o relatório da [vítima 413], nenhuma prova de defesa foi apresentada a este Tribunal para apreciação desta questão. Apesar das razões óbvias pelas quais este factor [circunstâncias intervenientes] pode pesar contra a admissibilidade alegada pela Defesa, o Governo argumenta que ao considerar que os crimes imputados ocorreram após a absolvição, a táctica do [recorrente] foi encorajada e este factor pesa a favor da admissibilidade. O Tribunal considera este fator neutro.…

Com relação ao Mil. R. Evídio. 413 provas, o juiz militar apenas disse ao painel:

Você ouviu provas de que o [apelante] pode ter cometido outro crime sexual, ou seja: provas relativas à [413 vítima]. O [recorrente] não é acusado deste crime. Você pode considerar a evidência deste outro delito por suaconsequência em qualquer assunto para o qual seja relevante, incluir a sua tendência, se houver, de mostrar a propensão do [recorrente] para se envolver em crimes sexuais. … Você ouviu evidências de que o [recorrente] foi absolvido desse delito em umanterior corte marcial. Você deve considerar esse resultado, mas ele não vincula a determinação das evidências do caso.

[O promotor argumentou, entre outras coisas:]

Mas em maio de 2018, [o recorrente] foi absolvido. Ele aprendeu com esses erros porque, em muitos aspectos, [a vítima 413] não era a vítima perfeita. Sim, ela era fisicamente fácil de manipular, mas mentalmente ela tinha 18, quase 19 anos, era igual, igual à [apelante]. Inteligente; cursos universitários iniciais durante o ensino médio; um prêmio da NASA; um engenheiro de software. Em muitos aspectos, ela foi a vítima errada a ser escolhida e a [apelante] aprendeu. Porque o que ela fez? Ela imediatamente correu para casa, para uma mãe que estava cuidando dela e contou o que aconteceu. E imediatamente naquela noite, fui fazer um exame forense de agressão sexual e contei à polícia. E houve um julgamento e ele foi absolvido. E ele aprendeu….

Um fugitivo de 15 anos que tem problemas com álcool e dependência de drogas. Quem vai acreditar nela, certo? Quem vai acreditar nela mesmo que ela se apresente? Eles não acreditaram [no. 413 vítima]. Por que eles acreditariam na [vítima 1]? Ela era uma vítima mais perfeita. Eles não acreditaram na [413 vítima], por que acreditariam na [vítima 1]?

O tribunal considerou que o fato de o tribunal permitir este argumento violava os direitos do réu:

Sujeito a três requisitos de limite, Mil. R. Evídio. 413 permite que "[n]um processo de corte marcial por um crime sexual, um juiz militar pode admitir provas de que o [apelante] cometeu qualquer outro crime sexual." … Os três requisitos mínimos para a admissão de provas ao abrigo do Mil. R. Evídio. 413 são "(1) o [apelante] deve ser acusado de um crime de agressão sexual; (2) as provas apresentadas devem ser provas da prática de outro crime de agressão sexual pelo [apelante]; e (3) as provas devem ser relevante …." ….

“É necessária grande sensibilidade ao decidir admitir provas de atos anteriores que foram objeto de absolvição”. … [Ao] lidar com o "problema incômodo" de considerar a absolvição ao pesar o valor probatório da prova de propensão contra qualquer preconceito injusto que possa resultar de sua admissão, há uma "expectativa de que os juízes lidem com a admissão de provas anteriormente o assunto de uma acusação absolvida com muito cuidado." … [Um] juiz militar que admita tais provas deve instruir cuidadosamente o painel de que o recorrente foi "absolvido da acusação da mesma alegação e da necessidade de limitar conscientemente a consideração dessas provas em conformidade". …